Ballons Chaize, montgolfière et innovation

Zoom sur l’entreprise Ballons Chaize, l’innovation entrepreneuriale des montgolfières à Annonay-Rhône en article, en ballon et en vidéo.

Ballons Chaize ?

À Annonay, là où les frères Montgolfier ont fait décoller l’histoire le 4 juin 1783, une petite entreprise ardéchoise s’emploie à faire entrer la montgolfière dans une nouvelle ère. L’article ci-dessous, Ballons Chaize : les cieux pour terrain de jeux, signé Véronique Popinet, raconte comment Ballons Chaize perpétue une tradition locale tout en misant sur l’innovation et une fabrication artisanale haut de gamme.

Annonay, terre de ballons

Le texte s’ouvre sur une évocation littéraire, rappelant que le ballon, enveloppe et nacelle formant un duo indissociable, est aussi un “personnage” récurrent chez Jules Verne, notamment dans Cinq semaines en ballon, publié en 1863. Mais si l’imaginaire de l’écrivain embarque ses héros depuis Zanzibar, l’autrice souligne que l’aventure aérienne aurait pu commencer à Annonay, berceau historique de l’aérostation. La ville revendique d’ailleurs cette filiation avec un classement en site historique de l’aérostation attribué en juin 2002 par l’American Institute of Aeronautics & Astronautics (AIAA*).

➡ Annonay et les montgolfières, l’art de l’envol depuis 1782 :

Une entreprise relancée in extremis

Ballons Chaize est installée sur le site de Grosberty, une ancienne papeterie reconvertie en pépinière d’entreprises à Boulieu-lès-Annonay dans l’agglomération d’Annonay-Rhône, comme un clin d’œil aux racines papetières du territoire.

Sous sa forme actuelle, l’entreprise existe depuis 2013, lorsque Benjamin Cleyet-Marrel (petit-fils du fondateur) et quatre associés reprennent une activité alors proche de disparaître. L’article remonte aussi aux origines : dans les années 1970, du côté de Saint-Étienne, Maurice Chaize, maître-voilier, se lance dans la montgolfière après avoir réparé l’enveloppe déchirée d’un aérostier, transformant un dépannage en vocation.

Le “Made in France” comme cap

L’enjeu de la reprise n’est pas seulement sentimental : le texte insiste sur le rôle de Ballons Chaize dans l’écosystème de la discipline, l’entreprise figurant parmi les rares habilitées à réaliser des contrôles techniques obligatoires et à délivrer des certificats de navigabilité.

Dans un contexte où l’entreprise avait été cédée puis fragilisée, Benjamin Cleyet-Marrel explique vouloir préserver cet outil et relancer son potentiel en y injectant des nouveautés. Le papier souligne aussi un positionnement rare : un constructeur annoncé comme “100% franco-français”, présenté comme un marqueur de fierté et de valeur ajoutée.

L’innovation comme signature

Après l’obtention d’un agrément auprès de la Direction générale de l’Aviation civile (DGAC), Ballons Chaize revendique une stratégie de différenciation face à des concurrents tchèques ou espagnols orientés vers des modèles standards produits en série. Ici, l’approche est artisanale : ballons fabriqués à l’unité dans l’atelier, enveloppes et nacelles personnalisables, pour des professionnels du tourisme comme pour des pilotes amateurs.

Côté performance, l’article met en avant des enveloppes de compétition aux formes ovoïdes (plutôt que sphériques), étudiées en soufflerie, ainsi qu’un système inédit à base de drisses (et non plus de sangles) qui réduirait le poids du ballon de 30% tout en améliorant résistance et rendu visuel.

➡ Naissance de la montgolfière, histoire d’une innovation à Annonay-Rhône :

Un savoir-faire qui demande du temps

Le document rappelle enfin la réalité du travail derrière la poésie du vol : environ 250 heures seraient nécessaires pour réaliser une enveloppe (découpe et assemblage de laizes en polyamides et nylon) pour atteindre 2 500 à 3 000 m² de toile, et près de 150 heures pour tresser une nacelle en osier.

L’article cite aussi l’enveloppe du ballon Cloud Surfer et le présente comme le plus gros ballon jamais construit en France. Le voici en vol d’hiver :

Cloud Surfer / photo Ballons Chaize

Quelques repères chiffrés de 2015 complètent le portrait :

Création (forme actuelle) en 2013
69 300 euros de chiffre d’affaires en 2014
Une équipe de 4 collaborateurs
5000 m³ d’enveloppe pour le Cloud Surfer

Berceau de l’aérostation, l’Ardèche peut compter sur la société Ballons Chaize pour perpétuer l’histoire, entretenir la tradition mais aussi faire entrer cette discipline dans une nouvelle dimension.
Au sens propre et figuré du terme.

Basée à Annonay,cette pépite, ainsi labellisée par le Département, mise sur l’innovation et sur une qualité de fabrication hors-pair pour, à nouveau, aller dialoguer avec les cieux, du bleu plein les yeux.

Extrait de l’article du magazine de l’innovation en Ardèche, Ballons Chaize, les cieux pour terrain de jeux :

Contacter l’entreprise Chaize

La société Ballons Chaize est installée sur le site de Grosberty, pépinière et hôtel d’entreprises,
au 188 avenue Ferdinand Janvier à Annonay (07100) :

Contact par téléphone :

04 75 33 65 18

Et pour finir en montgolfière dans les airs, voici une présentation en vidéo du modèle Dawn Chaser en vidéo :